расширить. Лучший способ — больше компетентных людей в нашем сообществе. Флорентина — первая, но не последняя.
— Остальных ты тоже будешь… того? — усмехнулась Жанна.
— Нет, — покачал головой Арким. — Она мне просто понравилась.
— Какие планы на сегодня? — решила сменить тему всё правильно понявшая Жанна.
— До вечера нужно расширить зал в кабаке Матье, а также договориться о покупке участка земли по соседству с ним, — поделился Арким. — Чтобы что-то получить, надо что-то вложить. Вчерашнее выступление произвело фурор и сегодня очень многие придут в кабак ради повторения испытанных ощущений. Человек — существо зависимое. Всегда стремится к повторению удовольствия.
— Мне что делать? — спросила девочка.
— Помогай Флорентине в аптеке, — произнёс Арким. — Тебе нужно приобрести некоторые навыки в сфере фармации, она обязалась бесплатно обучить тебя основам. Гипотетически может статься так, что тебе придётся действовать в отрыве от своей группы, такое бывает, поэтому иногда нужно быть универсалом.
— Ты же только что говорил, что без сообщества мы можем мало… — нахмурилась Жанна.
— Да, говорил, — кивнул Арким. — Только вот гарантировать тебе постоянное наличие сообщества не могу даже я, поэтому, если когда-нибудь окажешься совсем одна, глупо будет умереть от неспособности найти лекарственную траву или сварить настойку. У Флорентины богатейший опыт по изготовлению лекарственных средств из подручных материалов, причём он богаче даже чем у меня. Я мог бы обучить тебя чему-нибудь полезному, но потратил время обучения на более полезные в отдалённой перспективе вещи. Кстати, надо будет в ближайшее время заняться твоей стрелковой подготовкой…
— Ты говорил, что не собираешься внедрять огнестрельное оружие в моём родном мире, — вспомнила Жанна.
— Но в этом-то мире огнестрельное оружие есть и будет глупо ограничивать тебя только мечом или копьём, — улыбнулся Арким. — Может и не понадобятся тебе стрелковые навыки в родном мире, но здесь они смогут спасти тебе жизнь. А это стоит того, к тому же, подготовка компетентного стрелка гораздо легче и быстрее, чем мастера-мечника. Надо будет найти нормальную винтовку, если здесь есть такие… Ладно, нет времени, солнце уже взошло и настала пора работать. Содействуй Флорентине, а я пошёл.
Арким сходил сначала в лавку Каценеленбогена, который уже закончил его костюм. Примерив наряд и выплатив вторую часть оплаты, он направился в кабак Матье.
Повесив костюм в съёмной комнате на втором этаже, Арким спустился вниз и увидел спешно собирающего пожитки Матье.
— Доброе утро, — приветствовал его меч. — Ты куда это собрался?
— Я убываю в Старый свет! — заулыбался во все двадцать пять желтоватых зубов бармен. — Наконец-то удалось накопить нужную сумму и как раз сегодня с утра прибыл корабль из Каракаса!
— А кабак? — не понял Арким.
— Я его продам сегодня же, — продолжил улыбаться Матье. — Наконец-то мне удастся выбраться из этой дыры! И всё благодаря тебе! Я очень хорошо расторговался вчера, трёхмесячная прибыль за один вечер! Продам кабак — хватит на устройство в Гавре!
— За сколько продаёшь? — поинтересовался Арким.
— За две восемьсот франков, но тебе могу уступить за две шестьсот, в честь нашей крепкой дружбы, — радостно ответил Матье.
— Дорого, — покачал головой Арким.
— Ну, значит — не судьба, — пожал плечами Матье. — Со съёмом комнаты отдельно договариваться будешь с новым владельцем.
Арким собрал все хранимые в комнате вещи, погрузил их на спину и покинул внезапно ставший таким чужим кабак. Из-за кардинальной коррекции планов он направился к зданию администрации.
— Эй, Арким, может, сегодня вечером дадим твоё выступление? — спросил догнавший его Матье. — Прощальный танец, так сказать?
— Нет, что-то я сегодня не в духе, — покачал головой Арким и ушёл.
В здании администрации он посетил кабинет мэра.
— Доброе утро, — вежливо поздоровался он с начальником города.
— О, Арким Эспада! — встал из-за стола мэр, Антон де Руан. — Какими судьбами?
Упитанный пожилой человек с холёным лицом, голубыми глазами, чёрными волосами и носом с горбинкой, протянул ему руку.
— По деловому вопросу, — протянул руку в ответ Арким. — Мне необходим небольшой участок на окраине города. Я присмотрел себе территорию на выезде, площадь около двух километров. Наведя справки, я установил, что на конкретно этот участок никто не претендует и я могу приобрести его за триста двадцать франков. Информация верна?
— Эм… Да, всё почти что верно, — после небольшой паузы ответил мэр. — Только вот озвученное вами предложение не актуально и цена составляет пятьсот франков.
— М-м-м, понятно, — кивнул Арким и направился к выходу.
— Постойте, мы ведь можем договориться! — донеслось до него.
— Я понял, что мы не договоримся, — бросил ему Арким.
Зарабатывать деньги здесь так же непросто, как и в других параллельных мирах.
Каждый норовит слупить с тебя побольше денег, а ведь есть ещё и налоги за пользование государственной землёй, причём они неслабые, если ставишь предприятие типа кабака или кабаре. Арким изучал вопрос буквально вчера, во время беседы с Флорентиной и узнал, что налог доходит до семидесяти пяти процентов от прибыли, причём «грязной». Именно поэтому Матье так торопится: осенью надо будет внести платёж за квартал, а тут всё сложилось один к одному, ещё и очень удачно корабль прибыл.
Второй раз такой фокус не пройдёт, поэтому придётся отдать большую часть заработанного в казну города.
И это отвечает на вопрос, почему город с располагающимися рядом богатыми медными месторождениями, выглядит очень депрессивно и не растёт. В условиях такого налогообложения это неудивительно.
Впрочем, такая ситуация по всей провинциальной территории Французской империи: дела у метрополии идут не очень хорошо последние лет двадцать семь, аккурат с момента смерти Наполеона Бонапарта, императора французов.
Чтобы не вызывать лишних подозрений, Арким не выяснял текущее положение дел ни у кого, кроме Флорентины, а та довольно неплохо была осведомлена о делах Европы.
Выяснил он следующее: Наполеон, как и положено, сходил в Россию, ему там наваляли прямо посреди берёз и осин, он бежал во Францию, где начал спешно собирать армию, но вот тут что-то пошло совсем не так…
Появились какие-то люди при дворе императора, которые привезли с собой диковинные вещи. Около шестидесяти тысяч новых ружей, малоразмерные и очень мощные паровые двигатели, а главное — знания. Всего